Flash Gordon – o primeiro herói espacial (ou quase)

 

Criado pelo grande ilustrador Alex Raymond em 1934, Flash Gordon é bem o tipo de personagem da Era de Ouro. Originalmente, ele era um quaterback da universidade que sofre um acidente de avião ao lado da bela Dale Arden. O casal sobrevive e encontra o Dr. Zarkov, o qual intentava construir um foguete para escapar de um asteroide que estava ameaçando destruir a Terra. No fim, o asteroide realmente não atinge o planeta, mas Flash, Dale Arden e o Dr. Zarkov vão parar no planeta Mongo, e é aí que a aventura começa.

Classificaria Flash Gordon como uma história de capa e espada com elementos de ficção científica e fantásticos. Ao mesmo tempo que há naves espaciais e lasers, há duelos de espadas de Flash com seus antagonistas e, também, reinos fantásticos de homens-leão e homens-pássaro.

Flash Gordon em si é um personagem sem defeitos. É bom, forte, atlético e inteligente. Dale Arden é sempre a mocinha em perigo. O arqui-inimigo, o imperador Ming, o Impiedoso, é aquele típico vilão de antigamente; é mau porque é mau e pronto. Acredito até que Ming provavelmente seria o vilão mais terrível e cruel da Era de Ouro dos quadrinhos. Hoje, seria problemático caracterizá-lo, pois é muito estereótipo de chinês malvado, um Fu Manchu espacial. Tem a filha do Ming, princesa Aura, que é apaixonada por Flash, a típica mulher fatal. E há o príncipe Barin, que seria um anti-herói, a princípio antagonista de Flash, mas depois se tornaria aliado e casaria com Aura.

É possível afirmar que as histórias de Flash Gordon seriam a ficção científica light dos anos 30, e Buck Rogers se trataria da ficção científica hard, mas isso mal comparando. Apesar de Buck Rogers também ter sido popular em sua época, Flash Gordon foi bem mais. Se não fosse pelo personagem, acredito que a ficcão científica na cultura pop talvez ficasse estagnada um bom tempo, seja a ficção científica light ou hard. Acredito que Flash Gordon realmente é a primeira space opera da história. E até o gênero do super-herói, tão popular hoje em dia, apesar de estar em seus últimos estertores no cinema, não deslancharia se não fosse a criação do personagem.

É possível afirmar que Flash Gordon é o primeiro herói espacial? Não totalmente, porque John Carter de Marte foi criado anteriormente por Edgar Rice Burroughs; porém, John Carter tem um contexto de histórias específico, diferentemente de Flash Gordon. Uma pena que Flash Gordon seja um herói esquecido hoje em dia e sem o justo reconhecimento. Evidentemente que houve adaptações mais recentes do personagem, como o filme com Sam Jones de 1980, mais lembrado pela trilha sonora do Queen; o desenho Defensores da Terra, em que Flash Gordon dividia o protagonismo com Fantasma e Mandrake; e o desenho dos anos 90, mas que não fez muito sucesso nem se tornou muito conhecido. Atualizar Flash Gordon para um novo público é um enorme desafio.