SINOPSE: Na trama do filme, a cada década passa pela órbita da Terra um cometa radioativo - que os jovens cientistas Reed Richards e Victor Von Doom tentam transformar em uma imensa fonte de energia através de uma invenção conjunta. Mas um erro de cálculo do orgulhoso Victor causa a explosão do aparato e ele é dado como morto. Dez anos depois, Reed constrói uma nave para ir até o tal cometa e tentar repetir o experimento, agora no espaço. Como nos quadrinhos, os tripulantes são o Dr Reed Richards, Ben Grimm e os irmãos Johnny e Sue Storm, mas a sua aparelhagem é sabotada pelo vilão Joalheiro e a espaçonave explode e os quatro aparecem inexplicavelmente de volta à Terra, onde logo descobrem seus novos superpoderes, que faz com que fiquem conhecidos pelos seus poderes adquiridos desta mutação. Tendo agora que deter tanto o vilão Joalheiro como o Dr. Destino, que planeja dominar o mundo.
Outra versão da história que parece ser bem possível, diz que o estúdio sabia que a Marvel pretendia produzir um filme de grande orçamento com Chris Columbus (isto é verdade, Columbus esteve ligado ao projeto por um bom tempo, mas teve que largar mão, pois se comprometeu com a franquia de Harry Potter) assim que os direitos do filme voltassem para ela, mas não iria querer uma versão capenga do Quarteto lançada antes. Assim, o filme foi feito e a Marvel torrou uma nota para comprar as cópias da película e evitar seu lançamento. Ou seja, a produtora picareta ainda saiu no lucro.