Ok, serei honesta com vocês. Essa série de postagens na verdade seria um “extra” das postagens sobre os planetas, mas eu acabei achando tanta coisa, mas tanta coisa que tive que fazer uma série só das coisas mais curiosas encontradas universo afora. Então apresento-lhes uma seleção memorável de fatos, curiosidades e bizarrices que existem ao nosso redor. Deliciem-se!
**Algumas imagens são meramente ilustrativas e todas elas podem ser ampliadas clicando-se sobre as mesmas.**
A legião que nos protege – o nosso sistema solar conta com
um cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter. Esse cinturão foi o que restou
da formação do sistema solar e poderia ter facilmente virado um planeta se
tivesse sido submetido à força gravitacional do sol, porém Júpiter está próximo
demais pra deixar isso acontecer e esse “cabo-de-guerra” acabou apenas mantendo
os “pedregulhos” soltos. Composto de asteroides, meteoros, meteoritos, muita
poeira e até alguns planetas anões, o cinturão de asteroides nos dá a vantagem
de proteger o nosso planeta de asteroides e meteoros atrevidos que entram no nosso
sistema solar. Claro que nem sempre é eficaz, mas esse cinturão já nos salvou
de umas poucas e boas, segundo alguns cientistas!
Os generais que nos salvam – toda legião precisa de um
general, certo? A nossa legião de asteroides tem um chefão chamado Júpiter.
Esse gigante é um conhecido devorador de lixo espacial. Sua força gravitacional
intensa puxa pedregulhos e outros objetos que possam ser potencialmente
perigosos para a Terra. Veja toda a ação aqui. Certa vez um astrônomo francês descobriu que um cometa
estava vindo na nossa direção, mas por sorte Júpiter o fisgou e o engoliu em
sua atmosfera antes que fizesse um estrago por aqui. Ufa! Saturno também é um excelente devorador de lixo espacial, cooperando com a vida
na Terra de vez em quando.
Grandes gulosas – galáxias não apenas podem se movimentar,
mas também atrair planetas, estrelas, asteroides e...galáxias! Sim, as galáxias
podem ser as maiores canibais já vistas neste universo. Inclusive a galáxia de
Andrômeda está tão próxima da Via Láctea que os astrônomos acreditam que a
nossa galáxia esteja se preparando para fazer um lanchinho em cerca de 3
bilhões de anos.
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| Esquema de como provavelmente acontece a colisão de duas galáxias. |
O buraco e a teoria – buracos negros nunca foram de fato
fotografados ou vistos. Isso se deve a vários fatores, mas 2 deles são os
principais: estão muito distantes daqui e não refletem a luz (o que torna bem
difícil saber suas dimensões, profundidade e forma). Basicamente eles existem
apenas na teoria. Só o que foi visto foram estranhos fenômenos em que estrelas,
asteroides e planetas eram de repente sugados por alguma coisa e sumiam, como
neste vídeo onde uma estrela é sugada e deixa um rastro de destruição pra trás.
Ninguém sabe se foram destruídos, ou se foram parar em outra dimensão, ou se
simplesmente se perderam numa nuvem de matéria escura. Então quando você for
falar dos buracos negros, vá com calma! Eles nunca saíram de fato do papel.
O irmão gêmeo - todo mundo já ouviu falar dos buracos negros que teoricamente devoram com certa facilidade estrelas, planetas e galáxias inteiras! Mas há um suposto irmão gêmeo e branco: os buracos brancos. Basicamente ele é o oposto do buraco negro, ou seja, ele ejeta matéria ao invés de sugá-la. Mas de onde viria essa matéria? Eis um grande mistério. Algumas teorias sugerem que ele seja o outro lado do buraco negro, a saída de toda aquela matéria engolida. Há ainda quem acredite que eles podem ficar em outra dimensão e expelir matéria do nosso universo para outro. Assim como os buracos negros, os buracos brancos nunca foram de fato detectados e fotografados. Existem mesmo só na teoria. Quem já jogou "Portal" provavelmente lembrou dos buracos multidimensionais azuis e laranjas que você criava no jogo para entrar em salas inacessíveis ou acessar outras partes das salas, não é mesmo? Buracos negros e brancos teoricamente poderiam funcionar da mesma forma, exceto pela parte que você seria desintegrado ao nível atômico, ou seja, você entra como um punhado de átomos agregados e sai como uma nuvem de átomos dispersa.
Os pilares desabaram – os “Pilares da Criação” (nome dado porque acreditava-se que era um grande berço de estrelas) foram fotografados pelo Hubble em 1995. Fruto de uma super nova, ou seja, uma estrela que entrou em colapso e explodiu, a poeira restante formava 3 pilares (daí o nome). Porém, atualmente os pilares não existem mais porque a poeira já se dispersou graças a explosão de uma outra super nova. A verdade é que esses pilares já devem ter deixado de existir há uns milhares de anos, mas como a luz demora um certo tempo pra chegar aqui, então conseguimos ver ainda os pilares apesar de sabermos que eles não existem mais. Em mil anos, porém, não poderemos mais vê-los. Sorte nossa que detectamos antes de se dissipar!
Pra que máquina do tempo? – como eu disse anteriormente, a
luz demora um tempo pra chegar aqui na Terra dependendo da distância de onde
foi originada. Isso significa que aquela estrelinha que você está vendo no céu
noturno da sua casa provavelmente já nem existe mais. Olhar para o céu às vezes
é olhar para o passado, literalmente! Claro que a luz é a coisa que rápida do
universo até agora, mas acho que Douglas Adams estava certo quando disse no
livro “O guia do mochileiro das galáxias” que a única coisa que corre tão
rápido quanto a luz são as más notícias.
Os espaços impossíveis - a "Deep Field Space" é sem dúvidas a foto mais famosa do Hubble por nos mostrar toda uma gama de galáxias e estrelas vizinhas, uma imensidão colorida e brilhante que só o espaço poderia ter, mas nem só de estrelas e galáxias é
feito o universo. Descobertas recentes chegaram a intrigar os cientistas pra
valer: vazios no universo. O vazio de Boötes nada mais é do que uma grande
região do espaço em que não há mais do que 60 galáxias, um número tão baixo que
se estivéssemos vivendo em uma dessas galáxias e olhássemos com nossos
telescópios de chão, acharíamos que estávamos sozinhos no universo e somente
com satélites e sondas entenderíamos que havia mais galáxias pelo universo. Outro
espaço vazio intrigante é o encontrado na constelação de Eridanos. Neste não há
uma constelação sequer, tampouco matéria escura. É apenas um espaço vazio, sem
nada, nem um buraquinho negro pra contar a história, nada, nadica de nada! Apenas
muito vazio e uma baixíssima temperatura, talvez a mais baixa já registrada. Um
terceiro vazio foi encontrado na direção do céu austral (céu do hemisfério sul
do planeta Terra, pra quem não sabe). Com 3,5 bilhões de anos-luz de comprimento,
esse vazio desafia a própria física e também não contém nada dentro dele. E por
fim, o mestre de todos: também conhecido como "Giant Void" ou
"espaço gigante", fica localizado na constelação de Canes Venatici. É
simplesmente o maior espaço vazio já detectado no universo e fica no céu boreal
(no hemisfério norte do planeta). O vazio de Eridanos comparado com o esse é
apenas um buraquinho. Medindo astronômicos 1,5 bilhões de anos-luz e descoberto
em 1988, esse espaço frio tem simplesmente NADA. Fica próximo do vazio de
Boötes que tem 1/4 do tamanho do grandalhão vazio. Se enviarmos
radiofrequências ou infravermelho pra esses vazios, ou eles não refletem nada
ou refletem tão pouco que nem chega a ser significativo, ou seja, não há nada
neles, nem matéria escura. Se tornaram espaços impossíveis porque a teoria do
Big Bang é simplesmente estraçalhada com a existência desses espaços já que,
segundo ela, espaços tão gigantescos não seriam possíveis uma vez que a massiva
explosão que criou tudo não permitiria apenas pequenos vazios por ali, pois
espalharia a matéria pra todos os cantos do universo. Bem, parece que os
criacionistas ganharam um ponto desta vez! E só pra fins de curiosidade: alguns
equipamentos e satélites de telecomunicações são calibrados com esses espaços
vazios. Não tendo frequência ali, eles podem determinar a frequência zero e a
partir dali começar a medir frequências ao redor que aumentam gradativamente.
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| Deep Field Space - observe as galáxias e estrelas ao redor. Quantas você consegue achar? |
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| Imagem meramente ilustrativa, é claro. Mas este seria o super ou giant void. |
A cor do universo – você olha pro céu noturno e vê um tom
bem escuro, às vezes azul e às vezes preto. A verdade é que a nossa atmosfera,
aliada à luz das estrelas, distorce um pouco as cores. Sem contar que antes o
universo tinha mais estrelas azuis e agora tem mais estrelas vermelhas, o que
muda drasticamente a cor de tudo e também afeta a visão dos satélites que estão
lá fora. Analisando uma imagem do Hubble, cientistas chegaram à conclusão de
que o universo tem uma cor marrom mais clara, quase um café-com-leite e não
azul ou preta. Surpreso (a)? Eu não estou inventando! Deixarei links dos estudos
no final da postagem.
A lua dos magnatas - Titã é uma das luas de Saturno e também era um grande mistério até pouco tempo atrás. Com uma atmosfera super densa, o que torna os dias e as noites em eternamente nublados, os cientistas tiveram um trabalhão para finalmente desvendar seus mistérios e eles são incríveis: já imaginou voar? Em Titã isso será possível e sem precisar de aviões, planadores ou qualquer outra quinquilharia pesada. Basta apenas um par de asas, uma roupa protetora e voilá! A baixa gravidade possibilitaria voar com apenas um salto. Porém nem tudo são rosas, pois a lua tem uma atmosfera rica em metano líquido e alguns criovulcões (vulcões que não expelem lava, mas sim substâncias voláteis) que expelem constantemente água e amônia, materiais tóxicos para nós. A boa notícia é que toda essa química do mal nos pode ser útil, já que acredita-se que os lagos polares possam ter tanto petróleo quanto a Terra jamais teve e também muito, mas muito gás natural.
A nossa velha conhecida – moramos na Via Láctea, uma simpática galáxia de forma espiralada que está na média de tamanho, ou seja, não é grande demais, nem pequena demais, apenas do mesmo tamanho que a maioria das outras galáxias ao nosso redor. Também é bastante saudável e relativamente jovem. Ao que tudo indica, há também duas galáxias pequenas praticamente anexadas à nossa. Elas fazem parte das “Nuvens de Magalhães”. Este sim é um fenômeno raro. Tais galáxias satélites tem curta vida, então provavelmente perderemos as nossas em alguns poucos milhões de anos. Achou interessante? Pois saiba que NGC 1073 é o nome dado a uma galáxia vizinha e ridiculamente semelhante à Via Láctea. Ela é tão parecida que tem não só quase o mesmo tamanho, mas tem até 2 galáxias satélites ao seu redor. (invejosa!) Os cientistas estão aproveitando a descoberta para observá-la e tentar entender como a nossa própria galáxia pode funcionar.
Brilha, brilha estrelinha – tem gente que ainda não se
tocou de que o Sol é na verdade uma estrela. Sim, o nosso sol é uma das menores
estrelas do universo, mas representa 99% da massa do nosso sistema solar e é
uma esfera quase perfeita de puro gás, fusões nucleares e muito calor. O polo
sul dele é mais frio do que o polo norte sabe-se lá Deus por que. Ele também é
uma das estrelas mais brilhantes do universo e a única coisa que brilha mais do
que ele aqui na Terra é o holofote do Luxor Resort and Casino em Las Vegas,
Estados Unidos. Mas você saberia dizer qual é a cor da nossa estrelinha
adorada? Amarela? Laranja? É na verdade branca! A nossa atmosfera distorce a
cor e parece que é amarela, mas não é. Os astrônomos também utilizam filtros
para poder atenuar o brilho e tentar enxergar a superfície, então ele fica numa
cor alaranjada quando aparece numa fotografia ou vídeo espacial, mas ainda é
uma estrela branca. O sol pode ter alguns bilhões de anos terrestres, mas e
anos galácticos? Algumas teorias sugerem que possa demorar de 225 a 250 milhões
de anos terrestres para o sol dar uma volta completa ao redor do centro da Via
Láctea, ou seja, 250 milhões de anos terrestres = 1 ano galáctico. Acredita-se
que isso já tenha sido realizado 18 vezes, o que significa que o sol tem 18
anos galácticos. Já pode ser preso, hein! Ao que tudo indica, há grandes
chances de que o fim do sol seja bem menos dramático do que das estrelas
maiores, já que ele aparenta estar perdendo sua força gradativamente. Parece
que não teremos um espetáculo de super nova por aqui tão cedo, mas não
significa que a Terra esteja à salvo. Ela ainda pode ser brutalmente sugada ou
chamuscada pelo Sol de repente.
Os amigos de Plutão - foi um choque para todos nós,
nascidos antes dos anos 2000, saber que Plutão não era mais um planeta. Nem
mesmo a sonda New Horizons que passou por ele e nos enviou a imagem mais fofa
do universo, revelando que Plutão é uma amigável bolinha com um coraçãozinho no
fim do sistema solar, salvou-o do rebaixamento para "planeta-anão".
Esse tipo de planeta é pequeno demais para ser considerado um planeta como os
outros (a Terra equivale a 170 Plutões), mas como não orbita nenhum planeta
maior, então também não é uma espécie de lua. Há, entretanto, 5 planetas-anões
no nosso sistema solar: Ceres, Eris, Haumea, Makemake e Plutão. Pelo menos ele
não está sozinho.
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| Foto tirada pela sonda New Horizons em 2015 de Plutão. |
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| Da esquerda pra direita: Ceres, Eris, Makemake e Haumea (que mais parece um ovo). |
Anéis pra que te quero - Saturno não é o único que tem
anéis no nosso sistema solar. Praticamente todos os planetas grandalhões tem
anéis como Netuno, Urano e até mesmo Júpiter. Como estamos muito distante
deles, não podemos ver esses anéis que estão em menor quantidade do que os de
Saturno. Mas que eles tem, tem! Supõe-se até que a Terra tenha tido anéis um dia, mas provavelmente eles viraram a Lua. Isso é só uma teoria de como a Lua se formou, é claro.
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| Da esquerda pra direita: Netuno, Urano, Júpiter e, claro, Saturno. |
Asteroides vão te surpreender - apenas planetas tem luas,
certo? Não é bem assim. Astrônomos descobriram que há uma série de asteroides
que tem luas orbitando ao seu redor. Um deles é o 243 Ida que mede 30km de
diâmetro e possui uma lua de 1,6km em sua órbita chamada Dactyl.
Outra descoberta fascinante é que não apenas podem ter luas, mas também anéis!
O asteroide Chariklo, localizado orbitando entre Saturno e Urano, possui
pequenos anéis de gelo densos o suficiente para serem detectados. O asteroide
mede apenas 247km e põe em cheque a teoria de que é necessária uma grande força
gravitacional para se ter anéis.
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| 243 Ida e sua adorável lua Dactyl ao fundo. |
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| Chariklo e seus vistosos anéis. |
A vida imita a arte - A Estrela da Morte era uma estação
espacial capaz de manter um enorme exército e seus comandantes, como o Darth
Vader e sua trupe de stormtroopers. Isso, claro, no filme Star Wars. A forma
lendária dessa estação é uma esfera com um espécie de vale circular na parte
superior. Na vida real não temos a Estrela da Morte, mas temos Mimas, uma lua
de Saturno que foi brutalmente atingida por um asteroide e ganhou uma cratera
circular grande o suficiente para ser confundida com a estação espacial do
filme. A descoberta dessa lua só ocorreu 3 anos depois do lançamento do filme,
então George Lucas não podia ter se inspirado nela.
A grande lua - Ganimedes é uma das luas de Júpiter. Ela
chega a ser muito maior do que o planeta Mercúrio, mas como não orbita o sol e
sim um outro planeta, então é classificada como uma lua. Essa gigante tem seu
próprio campo magnético, coisa que nenhuma outra lua tem, e até uma fina camada
de oxigênio. Cientistas também acreditam que há atividade geológica abaixo de
sua superfície. Algumas teorias sugerem que ela era um planeta, mas acabou
sendo atraída pela força gravitacional do gigante Júpiter e virou sua lua.
Sabe de mais alguma curiosidade que não colocamos na lista? Conta pra gente nos comentários!
Parte 2
The universe used to be more blue (O universo costumava ser mais azul) - excelente artigo explicando como teoricamente o universo está mudando de cor. (em inglês)
Artigo científico sobre a descoberta da provável cor do universo ser café-com-leite (em inglês)
Monitoramento solar SOHO - quer ver o sol sem queimar os olhos? Aqui é possível com imagens atualizadas de hora em hora do observatório SOHO.
Monitoramento do planeta Terra - pra saber as temperaturas dos oceanos, como anda a camada de ozônio, o índice de UV (ultravioleta), os terremotos que estão acontecendo e sua magnitude, etc.
Monitoramento do Brasil - para saber as temperaturas pelo país, a velocidade dos ventos, a umidade relativa, as chuvas, a temperatura dos mares, etc.
Circulação dos ventos no planeta Terra - para ver como os ventos estão se comportando pelo planeta e as correntes de ar mais famosas podem aparecer ali também, tudo em tempo real!
Temperatura pelo planeta - em tempo real você pode ver como anda a temperatura do nosso planeta.
Chuvas e precipitações - aqui você pode acompanhar as chuvas e as nuvens em tempo real por todo o planeta.
Visão do planeta Terra do espaço - acompanhe a viagem diária de um satélite de monitoramento do planeta e sua trajetória, tudo em tempo real e com imagens do espaço!
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